宋朝作為一個上承五代亂世、下啟元明清三代的王朝，在整個封建時代的發展歷程中占據著重要地位。由于是武將奪權所建立的王朝，所以有宋一代對武將都極為防范。「重文抑武」的國策在使得其經濟文化高度發達的同時，軍事也羸弱不堪，以至于有了後來的「靖康之恥」。說起兩宋也著實奇妙，北宋的第一個皇帝是趙匡胤，而后世卻都是趙光義一脈。南宋第一個皇帝是趙光義的子孫，繼任者卻都是趙匡胤的后人。造成這一現象的，正是那「斧聲燭影」的未解之謎。

按照《資治通鑒》的說法，趙匡胤當晚駕崩后的第一時間，皇后宋氏命令宦官王繼恩迎接趙匡胤次子趙德芳入宮繼位。

先來說說這位宋皇后的身世，她是宋朝后妃中少有的身世顯赫之人。據《宋史·后妃傳》載，宋皇后的生母是后漢永寧公主，父親宋偓則是手握重兵的節度使。不僅如此，宋偓的外公就是鼎鼎大名的「小玄宗」李存勖。出身在這樣的家庭里，自幼便出入宮廷，可謂是見多識廣。成為趙匡胤的皇后時，宋氏還只有17歲，是丈夫的第三位皇后。25歲的年齡差距并沒能影響夫妻之間的感情，每當趙匡胤退朝她都會盛裝迎接圍著丈夫轉，趙匡胤對年輕貌美的妻子自然也是寵溺有加。

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